[한겨레] 의심하고 싶은 의사 :: 한의학- 무지와 자기기만의 위험

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한의학은 위험하다 II. -한의학의 자기기만과 무지의 실제 예들.
 어떤 질병이 있다. 갑이라는 질병이라고 하자. 그리고 어떤 치료가 있다. 을이라는 치료라고 하자. 갑이라는 질병에 을이라는 치료를 하자 80% 나았다. 그렇다면 을의 치료는 갑이라는 질병에 효과가 있는 치료인가?
답은 다음과 같다. 효과가 있는 치료일 수도 있고, 효과 없는 치료일수도 있고, 오히려 치료를 방해하는 치료일수도 있다. 의학사에는 해로운 치료가 수도 없이 있다. 고대, 중세의 중국에서 불로장수를 꿈꾸는 수많은 사람들이 연단술이라는 이름으로 만들어진 연단으로 수은을 비롯한 중금속 중독으로 사망한 예가 허다하다. 근세에 이르기 까지 유럽에서는 사혈과 방혈을 하였고 심지어는 멀쩡한 대장(大腸)을 만병의 근원이라 하여 제거하기까지 하였다.
 그러므로 치료효과가 있는지 없는지는 엄밀한 통계적 기법으로 판단되어야 한다. 실험 통계 기법에서 이중 맹검법이 생긴 이유도 여기에 있다. 
 질병의 자연 경과를 알지 못하면 단순히 효과가 있는 치료인 듯하지만, 실제로는 전혀 효과가 없는 치료일수도 있고, 오히려 해로울 수도 있다. 질병의 자연경과를 모르면 무지이며, 알면서 속이면 사기이다. 실제의 예를 보자.  
안면신경마비 환자가 왔다. 안면 신경 마비, 한방의 구안와사는 80% 정도는 자연 회복되는 질환이다. 예상했던 대로 한의원에서 침을 맞고 왔다고 한다. 환자에게 80%의 환자는 자연 회복되는 질환이니 다른 문제가 없는가만 확인하면 된다고 설명하였다. 환자는 한의원에서 어떤 예후에 대한 설명도 듣지 못하고 침만 맞았다고 하였다. 이 환자가 예후에 대하여 설명을 듣지 못하고 안면신경 마비가 회복되었다면, 당연히 침, 한방 치료를 맞고 나았다고 생각하게 된다. 구안와사의 자연경과를 몰랐다면 무지이며, 알고도 말하지 않았다면 적극적으로 사기를 치지는 않았더라도 최소한 자신의 치료로 나은 듯한 인상을 주려하였다면 소극적 사기이다. 한방은 질병의 자연경과를 모른다. 질병의 자연경과를 모르면서 치료 효과를 말함은 무지 아니면 사기이다. 질병의 자연경과를 모르면 치료 효과를 알 수 없다. 자연경과를 모르면서 하는 치료는 오히려 해로울 수도 있다. 해로운지, 이로운지 알 수 없는 치료를 하기 때문이다. 한의학의 무지와 자기기만의 구체적인 예를 더 살펴보자. 그 한 예로 한 인터넷 게시판에 침술마취로 환자가 의식이 있는 채로 대화를 하면서 뇌수술을 했다는 내용을 올라왔다. 이러한 일이 있었다는 말은 수년전부터 있었지만 다시 본 글이다. 중국에서 일어난 일로 텔레비전에서도 방영이 되었다고 하나, 직접 보지는 못했다. 또 이에 대해 한의학에서는 어떻게 보는지 알 수는 없으나, 간혹 이를 두고 한의학이나 침술의 신비로움이나 효능을 선전하기도 한다. 알고 보면 조금도 신기하거나 신비롭지 않다. 뇌와 통증의 생리에 대해 조금이라도 안다면 환자가 의식이 있는 상황에서도 뇌수술은 얼마든지 가능하기 때문이다. 실제로 과거, 응급상황이고 전신 마취가 불가능한 상태에서는 가끔 환자와 대화하면서 두개골을 열고 수술한 실례가 있기 때문이다. 복부나 흉부수술은 거의 불가능하지만 왜 뇌수술은 전신 마취 없이 수술이 가능한가? 뇌수술은 부분 마취로도 가능하다. 머리에서 두피를 제외한 두개골과 뇌에는 통증을 느끼는 신경이 없다. 그러므로 두피만 부분 마취를 하면, 머리를 열고, 혹은 머리에 구멍을 내는 천공을 하고 뇌출혈의 경우에 머리의 혈액을 빼내는 수술은 얼마든지 가능하다. 뇌수술을 침술 마취로 했다하는 내용도 부분 마취를 병행했다고 한다. 현대 의학에서는 부분 마취로 가능하다 해도 전신마취를 하고 수술을 한다. 왜냐하면 단지 진통만이 마취의 목적이 아니기 때문이다. 환자의 공포, 환자의 움직임, 수술을 하는 의사들의 입장, 기타 여러 가지 측면을 고려할 때, 마취가 환자를 위해 최선의 선택이기에 마취를 한다. 즉 환자가 의식이 있는 채로 뇌수술을 하면 일반적으로는 대단히 위험하기 때문에 전신마취가 원칙이다. 이와 같이
 신비롭게 보이는 현상도, 과학의 눈으로 보면 당연하다. 만약 이러한 수술이 침술 마취로만 가능하다고 한다면 그 의사, 한의사는 뇌와 통증의 생리에 대해 모르거나 알면서도 신비롭게 보이게 포장했다면 사기에 가까운 행위이다. 더구나 엄밀히 말하면 침술은 사실 뇌수술에 전혀 필요 없었다. 두피를 부분 마취만 해도 충분히 가능한데, 침술은 아무런 의미가 없는 행위였다. 그러므로 최소한 필자가 아는 내용으로만 볼 때 침술 마취 뇌수술을 운운함은 사기 아니면 무지일 뿐이다.

 이러한 무지는 매우 위험하다. 영어와 한글로 동시에 소설을 쓰는 소설가 이면서 영어 번역에도 탁월한 안정효 선생은 달랑 영어란 표현으로 모자란 지식에 의한 성의 없는, 혹은 무지로 인한 오역을 비판하였다. 한의학의 의학에 대한 달랑 지식도 잘못된 건강 지식을 전파하는 데는 가히 태두라 할만하다. 달랑 지식은 수없이 많지만 치명적이면서 대표적인 몇 예를 보자.
설탕이 저혈당의 원인인데도 저혈당에 설탕을 먹으라고 하는 의사들' 이라고 저혈당에 설탕을 처방하는 의사를 비난하는 한의사가 있다. '녹색 평론' 2002년 9-10월 호에 "슈가 블루스"라는 책에 대하여 한의사 한 사람이 서평에서 한 말이다. 당뇨병이나 저혈당의 원인, 치료에 대하여 다른 말이 없으므로 평가하기 곤란하지만, 이 말로만 평가한다면 한 마디로 말하면 " 환자를 죽일 한의사"이다. 달랑 지식은 때로는 무지보다 위험하다. 사람을 죽일 수도 있다. 이 같은 발언에 대해 저혈당 혼수에 빠진 환자를 흔히 접하는 의사로 심각하게 우려하지 않을 수 없다. 이 말을 달랑 지식이라고 하는 근거를 보자. 저혈당이 당뇨환자에게만 생긴다고 보는 듯한 말이 첫 번째로 달랑 지식임을 밝혀준다. 임상에서 흔히 보는 저혈당으로 인한 혼수 환자는 당뇨 환자가 당뇨치료를 하면서 식사 섭취를 못하거나 덜해서 생기기도 하지만 당뇨환자에게만 저혈당이 있지 않다. 응급으로 위험한 저혈당은 당뇨병이 없어도 만성 알코올 중독환자에게 흔히 발병하는 질병이다. 저혈당이 어떻게 해서 생기는지 모르는 달랑 지식으로는 알코올 만성 중독 환자의 저혈당 증상을 알리도 없고, 치료가 가능할 리도 없다. 이와 같이 질병의 정확한 병태생리 조차 이해하지 못하는 의학적인 발언은 위험하다. 응급실에서 보는 저혈당은 당뇨환자보다 만성 알코올 중독환자, 영양실조 환자, 특히 노인 학대, 드물게는 아동학대 피해자에게도 많이 발생한다. 다음으로 이러한 달랑 지식이 위험한 이유를 보자. 저혈당은 치료가 늦어지면 생명이 위태롭게 되거나 뇌손상을 초래하는 지극히 위험한 응급질환이다. 그리고 그 치료는 초기에는 당을 입으로 먹음으로 호전되지만 일단 혼수에 빠지면 수액주사로 당분 보충이 거의 유일한 치료이다. 의식에 혼란이 오거나 완전 혼수에 빠진 저혈당 환자는 당분만 보충해도 거짓말처럼 의식이 돌아오고 멀쩡해진다. 이러한 환자를 경험하지 못한 관념과 관념에 경도된 달랑 지식은 환자의 생명을 직접 위협한다. 이러한 무책임한 말을 함부로 할 수 있는 이유는 한의학의 한계이기도 하거니와 한국의 법이 한의학에 관대하기 때문이기도 하다. 
 더 황당한 무지에 의한 발언도 있다. 아래에 먼저 인용하는 글은 전 경희대 원전의사학교실 박찬국교수의 "한의학특강"(한뜻) 122~128 쪽의 내용이다. (인터넷에 올라온 글을 재인용함) 이러한 내용은 민족의학 신문에도 같은 필자의 글로 올라오기도 하였다. 먼저 박찬국 교수의 글을 인용하고 왜 무지인지 말하고자 한다.

“ 1. 예방접종 맞지 말라 
-얼마 전에 예방주사를 맞지 말라는 글을 신문에 실었더니 모 대학 교수가 나를 철없는 사람이라고 하는데 나의 생각으로는 오히려 그 교수의 생각이 철없는 것이라 여겨진다. 
요즘 세상 사람들은 모두 예방주사를 맞아야 한다고 생각한다. 그러나 매년 예방주사를 맞고 그 부작용으로 죽는 아이가 발생한다는 것은 예방주사 자체에 문제가 있음을 증명해주는 것이 아닐까? 이것은 우리가 알지 못하는 부작용이 상상 외로 크다는 것을 반증해 주는 것이 아닐까. 
-내가 예방주사를 반대하는 이유는 단지 부작용 때문만이 아니다. 
예방주사란 것이 애당초 논리적으로 맞지 않기 때분에 반대하는 것이다. 우리 딸아이는 홍역예방주사를 맞지 않았어도 홍역에 걸린 지 열흘도 안 되어 쾌유하였고 우리 사내아이는 예방접종을 하지 않았는데도 홍역에 걸리기조차 않았다. 이를 어떻게 설명해야 하는가? 

-한방적으로 살필 때 홍역은 온병(溫病)에 속하는 것으로 본다. 즉 몸 속에 열이 쌓이게 되면 생기는 병이라는 뜻이다. 그러므로 순환기계가 발달하여 몸 속에 있는 열을 쉽게 발산하는 아이는 홍역에 잘 걸리지 않고 심폐기능이 약한 아이나 피부의 땀구멍이 작은 아이들이 홍역에 걸릴 확률이 높은 것이다. 결국 예방주사와 발병의 확률이나 병의 강도와는 별다른 관련이 없는 것이다. 왜 요즘 아이들은 홍역에 걸려도 잘 죽질 않는가? 앞에서도 말했듯이 현대인은 양기가 왕성하여 외부로부터 침입하는 질병에는 강하기 때문이다. 그러므로 현대인들은 홍역뿐만 아니라 어떤 세균성 질환에도 예전에 비해 사망률이 훨씬 떨어진다. 그 대신 내부 몸 자체에서 생기는 병에는 약하게 되었다.-중략- 
-그렇다면 예방주사를 맞지 말아야 할 가장 중요한 이유는 무엇인가? 
가장 쉬운 예로 간염을 생각해보자. 간염에 걸린다는 것은 간 속에 바이러스가 들어와서 번식하기에 알맞는 환경이 형성되었기 때문에 발생하는 현상이다. 간 속에 바이러스가 번식하기에 알맞다는 것은 곧 간 속에 쓸 데 없는 영양물질이 축적되어 있다는 것이다. 간 속에 쓰레기더미가 쌓여 있다는 이야기와 다름이 없다. 그러므로 바이러스가 간 속에서 번식한다는 것은 바로 그 축적되어 있는 영양물질을 청소하기 위한 과정에 불과한 것이다. 그러므로 예방주사를 맞아서 바이러스가 번식하지 못하게 된다면 그 축적된 영양물질은 계속 간에 방치되어 있게 될 것이다. 다행이 인체 스스로가 그 영양물질을 쓰거나 배설시킨다면 별 문제가 없을 것이다. 하지만 축적된 영양물질이 계속 증가하거나 계속 남아 있게 되면 그 자체가 강한 해독을 끼칠 수도 있고 아직 항체가 형성된 지 않은 새로운 바이러스가 새롭게 침입할 수도 있을 것이다. 그러므로 인체가 정상적인 생리기능을 통해 체내의노폐물과 영양물질을 태워 내보내지 못할 경우에는 세균이라는 외부의 도움을 받아야 하는 것이다. 결국 병은 무조건 나쁜 것이라는 어리석은 강박관념에 사로잡혀 일률적으로 예방주사를 맞아서는 안 될 것이다. 

2.왜 항생제는 먹으면 안 되는가? 

-항생제를 먹지 말라는 이유도 예방접종을 하지 말라는 이유와 비슷하다. 
-중략- 결국 병의 일생도 마치 계절의 변화나 사람의 일생과 비슷한 과정을 겪는 것이 원칙임을 알 수 있다. --그러므로 한의학에서는 예로부터 이를 오행이나 육경(六經)에 결부시켜 설명하였다. -중략- 물론 애초에 병이 발생하기 전에 소독약으로 항생제를 써서 균의 번식을 막는 것은 생각해볼 수 있는 방법이다. 그러나 일단 균이 온 몸에 퍼져 한창 진행되고 있는 중간이거나 또 종기가 한창 열을 내뿜으면서 곪으려 하고 있는 때에 항생제를 사용하는 것은 실로 무모하기 짝이 없는 행위이다. 감자를 삶을 때를 상상해보면 이해가 쉬울 것이다. -중략- 그런데 이렇게 성을 내고 있는 부위가 피부라면 다행이겠지만 중요한 장기나 뇌, 골수 등이라면 엄청난 피해를 보게 될 수도 있다. -중략- 또 한가지 주목해야 할 점은 항생제란 것이 한 번 투여로는 끝날 수 없는 경우가 많다는 것이다. 짧게는 1~2개월에서 길게는 몇 년을 투여하는 경우도 있는데 그렇다면 인체가 입는 피해는 또 어떠할 것인가?-중략-이와 마찬가지로 우리 몸 속에 있는 세균도 그 자체를 없셀 수는 없다. 단지 체내의 환경을 좋게 하여 나쁜 균의 발생을 억제하고 좋은 균의 발생을 촉진하는 것이 건강을 지켜나가는 비결인 것이다. -중략- 그러므로 우리는 병은 무서워 할지언정 병균을 무서워할 필요는 없는 것이다. 병균을 죽이기 위하여 함부로 항생제를 투여하는 것은 베트콩 한 명을 잡기 위하여 고엽제를 마구 살포한 월남전 당시의 미국의 행동과 다를 것이 없는 것이다. 비록 일시적인 효과는 거둘 수 있을지 모르겠지만 그 후유증은 두고두고 남을 수 있음을 명심해야 한다.“

  위의 내용이 얼마나 황당한지 비판해 보기로 하자. 물론 많은 한의사나 한의학계에서도 박찬국 교수의 이러한 주장을 받아들이지 않는 사람도 많겠지만, 사실 한의학계의 주장은 박찬국 교수의 이러한 주장을 긍정하든 부정하든 오십보 소백보이다. 박찬국 교수의 연구나 관찰에 따르면, 예방 접종을 받거나 안 받거나 예방 접종과 관련된 전염병에 걸리지 않기에 예방 접종은 하나 마나이고 받을 필요가 없다는 것이다. 예를 들어 한국에서 디프테리아 예방 접종을 안 받은 수많은 어린이들이 디프테리아에 걸리지 않으므로 예방 접종을 받을 필요가 없다는 것이다. 그리고  나아가서 예방 접종이 현대의학의 사기를 치는 것이라고 주장하기도 한다. 과연 예방 접종에 얽힌 진실은 무엇일까? 예방 접종을 하지 않으면 어떻게 될까? 누가 사기를 치고, 누가 무지한가를 살펴보기로 하자.
박찬국 교수의 말은 사실이지만 진실이 아니다. 의학적으로 현재 한국의 대부분의 어린이들은 예방 접종을 하지 않아도 디프테리아, 백일해, 결핵에 걸릴 확률은 거의 없다. 그 이유는 무엇일까? 그 이유가 박찬국 교수의 달랑 지식의 한계를 보여준다. 박찬국 교수는 자기의 아들이 홍역 예방 접종을 받지 않아도 홍역에 걸리지 않았다고 이를 예방접종의 불필요성의 증거의 하나로 삼고 있다. 단편적인 증거로 일반화를 시키는 일반화의 오류를 범하고 있음은 논리학을 조금이라도 안다면 충분히 알 수 있다. 뿐만 아니라, 이는 달랑 지식의 전형적인 예이다. 집단 면역의 개념을 모르고, 의학이 오직 예방접종 안하면 무조건 그 병에 걸린다고 주장한다고 믿는 달랑 지식이 터무니없는 주장의 근원이다. 집단 면역이란 한 집단의 절대 다수가 면역이 되어 있으면 면역 능력이 없는 일부분도 그 전염병에 걸릴 가능성이 아주 낮은 것을 말한다. 즉 면역이 있는 다수가 전염병을 막는 방어벽이 되어 면역이 없는 일부를 보호해준다. 전염병은 면역이 되지 않는 일정 부분의 사람이 있어야 전염이 될 수 있기 때문이다. 예를 들어 100명의 집단에서 뇌염에 면역이 있는 사람이 99명이고 한 사람만 면역이 없다면 뇌염 바이러스를 가진 모기가 막 바로 면역이 없는 사람에게 흡혈을 하지 않는 한 이 사람이 뇌염에 걸릴 가능성은 거의 없다. 즉 이 사람에게 뇌염 바이러스가 들어올 확률은 1%이다. 그런데 만약 50명이 면역이 없다면 이 50명이 뇌염 바이러스에 감염될 가능성은 몇 %일까? 아마 100%에 가까울 것이다(참고로 감염된다고 모두 발병하는 것은 아님을 부언 한다). 예방 접종이 필요 없다고 한 박찬국 교수는 이러한 집단 면역의 개념을 모르고, 아니 사실은 한의학에 매몰되어 현대의학이나 전염병에 대한 몰이해, 혹은 과학이나 의학의 개념대신 신앙이나 사상에 의거하여 사실을 해석하기에 나올 수 있는 소리이다. 다음 전염병의 유병률은 나라나 지역사회마다 다르다. 간흡충을 예로 들면, 낙동강 지역은 압도적으로 높다. A형 간염 예방 접종을 하는 나라는 하지 않는 한국보다 전염이 압도적으로 낮은 이유는 무엇이겠는가? 달랑 지식으로는 한 가지를 부분적으로 설명할 수는 있어도 총체적으로 증명할 수는 없다. 박찬국 교수의 의견은 철이 없을 뿐 아니라, 단세포적 관찰과 달랑 지식, 관념에 의존한 맹신이 얼마나 황당한 이론과 주장을 만들 수 있는가를 절실히 보여주는 실례이다.  
 다음으로 예방접종의 부작용 문제이다. 분명히 부작용은 있다. 그러나 이러한 부작용의 대부분, 특히 사망에 이른 부작용은 예방접종 자체의 부작용보다 대부분 기저질환의 악화 때문이었다. 신문에 난 극히 선정적인 기사 내용만을 알고 마치 예방 접종으로 사망하였다고 예방 접종을 부정하는 이러한 글은 달랑 지식을 가진 지식인의 전형적인 시야협착증이 아니겠는가? 다음 박찬국 교수는 홍역의 부작용과 홍역 예방 접종으로 인한 이익을 저울질 하지 않았다. 홍역이 대유행하면 홍역자체로 사망하는 예는 극히 드물다. 홍역으로만 끝나면 사망하는 예가 거의 없다. 사망하는 예는 뇌염, 췌장염, 고환염, 난소염, 폐염이 병발하여 사망할 수 있다. 이러한 사망도 현대 의학의 치료로는 거의 예외적으로 드물다. 2000년대 조류 독감으로 수 십 명이 죽어도 양계업계가 도산에 빠질 수 있을 정도로 세계적인 문제가 되고 있다. 그러나 페스트는 당시 유럽인의 1/3을 죽인 전염병이었고, 초기 미국 개척시대에는 신생아 사망의 가장 큰 원인이 폐렴이었다. 항생제 불필요성을 주장하는 박찬국 교수는 이러한 역사적 사실을 어떻게 해석할지 무척 궁금할 따름이다. 관념에 경도된 사람들의 맹신은 세균을 현미경으로 직접 보여주어도, 항생제로 세균이 사멸함을 눈으로 보여주어도 믿지 않는다. 항생제 투여로 질병이 치유됨을 보여주어도 믿지 않는다.

다음, 아마추어적인 한의사의 질병의 이해를 보자. 한의사의 의학에 대한 이해는 의사가 보기에는 아마추어에 지나지 않는다.
다음 인용 글은 한의사 김길춘 한세대 교수의 글이다. 출처는 국민일보 2005년 4월 23일자 25면 하단 칼럼이다. 칼럼의 제목은 ‘의사 말 한마디에 암도 고칠 수 있다.’이다.   
‘건강했던 사람이라도 병원에서 의사로부터 “당신은 암에 걸려 얼마 살 수 없습니다.”라는 말을 들으면 어깨가 축 늘어지고 몸의 모든 조직과 세포, 신경이 죽을 준비를 하기 때문에 중환자가 되는 것이다. 그러나 말기 암환자에게라도 “검사 결과가 아주 좋습니다. 당신 몸에 암세포가 하나도 없습니다. 당신은 오늘부터 건강한 몸으로 살 수 있습니다”라고 말하면 듣는 순간 몸의 모든 조직과 세포와 신경이 살 준비를 시작한다. 그래서 의사들은 ‘살 수 있다’는 언어로 환자들에게 삶에 대한 의지를 심어주는 것이다.“

암이 무엇인지 안다면 나올 수 없는 말이기에 아마추어적이다. 암에 걸리면 죽을 수도 있다는 정도의 지식 외에는 암에 대해서는 전혀 모르는 달랑 지식이다. 말기에 이르러 임종이 가까운 중환자는 고사하고 일반 중환자를 진료 해본 경험은 전혀 없기에 이런 아마추어적인 발언을 용감하게 할 수 있으리라 추측되지만, 한의학의 관념성을 여기에서도 확인할 수 있다. 암에 걸렸다는 말에 세포, 신경이 죽을 준비를 한다니, 참으로 경천동지할 학설이다. 풍부한 상상력이 나쁘지는 않으나, 상상과 현실을 혼동하는 이러한 관념은, 의료 현장에서는 사람을 죽일 수도 있다. 암 환자에게 암세포가 없다는 말을 하라는 권유 자체가 실제의 의료 현장에서는 있을 수 없는 말이다. 오진이며, 치명적인 오진이며, 바로 의료 소송에 걸려 백전백패할 발언이다. 암 진단이 늦었다고 소송이 걸리는 현실에서, 책임 안 져도 되는 말이라고 이런 무책임한 말을 함부로 하니 이 또한 전문가로서의 양식을 의심스럽게 하는 말이다. 이런 말을 하는 이유는 중환자를 치료한 경험이 없기 때문이라고 좋게 봐줄 수는 있지만 아마추어적임을 여실히 드러내 주는 말이다. 신앙치료를 한다고 암에 걸린 아이의 치료를 거부하여 죽인 부모와 이런 말들이 무슨 차이가 있겠는가? 이런 관념과 상상에 근거한 무책임한 말은 이뿐이 아니다. 암에 걸렸다는 말 한마디에 몸의 모든 조직, 신경, 세포가 죽을 준비를 한다는 증거만 있다면 참으로 노벨 생리-의학상을 수천 개 받아도 모자랄 위대한 발견이다. 인체의 모든 세포는 항상 새로 생기고, 죽어가고 있다. 죽을 준비를 하고 있다. 우리 몸이 살아 갈수 있는 이유는 세포가 계속 죽어가고, 새로 생기기 때문이라는 의학, 생물, 생리학적 기초 지식도 모르는 이런 발언을 어찌 전문가의 발언으로 인정할 수 있겠는가? 다음 암이 왜 문제인지, 암으로 죽는 사람이 왜 죽는지 안다면 나오지 못할 말이며, 수없이 많은 암환자들과 암환자를 진료하는 의사, 중환자, 응급 환자를 보는 의사로서는 어이없고 황당하기 그지없는 말이다. 암으로 죽는 이유는 여러 가지이다. 암은 여러 가지 특성이 있다. 암세포의 특성 몇 가지만 들어 보겠다. 암세포는 무한 증식을 한다. 다른 세포는 시간이 가면 스스로, 혹은 제거 세포에 의해 사멸하지만, 암세포는 무한 증식을 한다. 다음 암세포는 다른 세포가 고유의 영역에서만 있음에 비해, 다른 조직에서도 증식을 한다. 이를 암세포의 전이성이라 하며, 말기암은 전이암을 뜻하기도 한다. 증식을 하면서 인체의 중요한 기관을 손상시킨다. 무한 증식을 하므로 소모성 질환이다. 암세포는 탐욕스럽게 모든 영양분을 독점하려고 한다. 또 암세포는 호르몬이나 독성 물질을 분비하기도 한다. 말기암으로 죽는 사람들은 위와 같은 여러 가지 이유로 복합적으로 죽는다. 경우에 따라 다를 수는 있으나, 암이 침범한 장기는 암이 완치되어도 장애가 남을 수 있다. 뇌암이 대표적이다. 뇌암은 단순한 물혹처럼 양성 종양이라 할지라도 커진다면 악성으로 간주되는 이유를 안다면 이런 아무추어적인 발언은 나오지 못한다. 아무리 환자를 위로하기 위한 말이라도, 아마추어적인 헛소리는 때로는 생명을 위독하게 할 수도 있음을 한의사들도 알아야 한다. 
한의학은 위험하다. 위험한 이유는 위의 예와 같이 환자에 대한 피해 가능성도 큰 이유이지만, 더 큰 이유는 한의학이 환자를 진료함은 이성에 위배되기 때문이다. 이성에 위배되는 한의학의 본질은 무지와 자기기만, 관념주의, 신비주의이다.  
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